Compania automobilistă Ford a anunțat săptămâna aceasta că testează automobile în condiții cu zăpadă. Ceea ce este special la aceste automobile este că acestea sunt automatizate și nu au nevoie să fie conduse de un șofer.
Se pare că inginerii Ford testează deja de mai bine de un an senzorii necesari pentru a automatiza procesul de conducere, însă acum fac asta și în condiții de iarnă.
Actualii senzori nu văd în zăpadă
Actualul sistem LIDAR (acronim pentru „light” – lumină și „radar” sau Light Detection and Ranging), aflat deja la bordul unor mașini, nu poate funcționa în condiții de iarnă pentru că acesta nu poate detecta drumul prin zăpadă, iar astfel nu poate construi hărțile necesare pentru ca mașina să fie condusă în siguranță. Inovația Ford vine în ajutorul sistemului, folosindu-se de sistemul LIDAR pentru a detecta obiecte și marcaje de pe drum, iar apoi să comute datele obținute pe hărți salvate anterior la bordul mașinii. Acest sistem complex ar putea permite mașinii să fie condusă pe autopilot, chiar și în condiții scăzute de vizibilitate.
Testarea are loc în Michigan
Se pare că testarea automobilului automatizat are loc în Michigan, unde Ford are sediul central. Această testare ar putea fi un efect al faptului că statul Michigan din SUA are un climat cu ierni grele și zăpadă inevitabilă timp de câteva luni în această perioadă.
Și alte companii testează mașini cu autopilot
Ford nu este singura companie care a anunțat testări în zăpadă pentru un astfel de autovehicul, întrucât și gigantul Google a anunțat ceva similar. Mai mult, este speculat că Apple ar intra în domeniul automobilist cu o mașină electrică cu autopilot. Speculația vine în urma unei declarații a proprietarului companiei automobile rivale Tesla, Elon Musk, care susține că Apple a angajat aproximativ 1000 de ingineri pentru crearea autovehiculului. Mașina electrică Tesla are deja la bord un software care o ajută să parcheze pe autopilot, folosindu-se de sistemul LIDAR.